Диаметр электрода является одним из основных параметров режима ручной дуговой сварки. Выбор диаметра электрода зависит от толщины свариваемого металла, типа сварного соединения, формы подготовленных кромок под сварку, положения шва в пространстве и химического состава свариваемого металла. Для стыковых соединений при сварке в нижнем положении диаметр электрода выбирают в зависимости от толщины металла. При сварке встык металла толщиной до 4 мм чаще всего на кромках фаски не делают и сварку производят в один слой. При сварке тавровых, угловых соединений и соединений внахлестку существует правило выбора диаметра электрода.